Das Wichtigste im Überblick
- Das Rentierrevier liegt direkt neben dem Zwinger, und die Begegnung mit den Rentieren ist Teil der zwei Stunden und kein separates Ticket.
- Nahezu jedes Rentier in Finnland hat einen Besitzer, ist gekennzeichnet und wird gehalten - auch die Tiere, die im offenen Wald stehen.
- Im Winter fressen Rentiere Flechten und Pellets, die Sie ihnen in der Regel aus der Hand geben können.
- Rentiere sind Tiere und keine Ausstellungsexemplare. Es ist wahrscheinlich, dass Sie sie sehen, aber ein seriöser Anbieter verspricht nicht, dass sie sich zeigen.
Warum neben einem Hundezwinger Rentiere stehen
Für Besucher wirkt das zunächst widersprüchlich, in Lappland ist es jedoch völlig normal. Die Rentierhaltung prägt den größten Teil Nordfinnlands, die Herden ziehen durch Gebiete, die zugleich Wald, Weideland und Ferienregion sind, und ein Huskybetrieb außerhalb eines Dorfes hat sehr wahrscheinlich irgendwo in der Nähe Rentiere.
In Levi liegt das Rentierrevier neben der Husky-Basis, und die Zeit zum Beobachten und Füttern der Tiere ist in der zweistündigen Buchung enthalten. So erleben Sie bei einer kurzen Tour zwei ganz unterschiedliche Tierbegegnungen - eine ungewöhnlich abwechslungsreiche Kombination für diese Dauer.
Die Hunde und die Herde werden aus gutem Grund weit voneinander entfernt gehalten. Das leuchtet jedem sofort ein, der schon einmal beobachtet hat, wie ein Husky etwas in der Ferne bemerkt.
Wild oder nicht
Das ist die erste Frage, die Besucher stellen, und die Antwort ist eindeutiger, als die meisten erwarten. Fast jedes Rentier in Finnland hat einen Besitzer. Die Tiere sind halbwild, bewegen sich einen großen Teil des Jahres frei durch riesige Gebiete und werden regelmäßig zum Zählen, Kennzeichnen und Trennen zusammengetrieben.
Der Besitz wird anhand einer Ohrmarke dokumentiert: eines für den jeweiligen Halter einzigartigen Schnittmusters im Ohr, das den Kälbern eingesetzt wird. Ein Rentier, das hundert Kilometer von jedem Ort entfernt im offenen Wald steht, gehört trotzdem jemandem - und dieser jemand kann das beweisen.
Das tatsächlich wild lebende Tier ist das Waldren, eine eigene und deutlich seltenere Art, die weiter südlich und östlich vorkommt. Was Sie in Levi sehen werden, ist ein gehaltenes Rentier, und gehalten zu werden bedeutet nicht, zahm zu sein.
Ein Rentier im tiefen Schnee neben dem Zaun an der Husky-Basis
Wie die Rentierhaltung tatsächlich funktioniert
Finnland ist in Rentierhaltungsgenossenschaften aufgeteilt, die jeweils ein festgelegtes Gebiet bewirtschaften. Innerhalb dieser Gebiete besitzen einzelne Halter Tiere, die gemeinsam weiden. Die meiste Zeit des Jahres versorgen sich die Rentiere selbst, ziehen zwischen Sommer- und Winterweiden umher und fressen, was sie finden.
Die Zusammentriebe sind die festen Eckpunkte des Jahres: die herbstliche Zusammenführung zum Trennen und Zählen sowie das Kalben im Frühjahr. Die moderne Rentierhaltung nutzt Schneemobile, Quads und zunehmend GPS-Halsbänder. Das passt nur bedingt zum Postkartenbild, ist aber deutlich praktischer.
Die Rentierhaltung ist ein gesetzlich geschützter Erwerbszweig mit tiefen Wurzeln in der Region, besonders bei den Sami, und der eigentliche Grund, warum diese Tiere überhaupt in dieser Landschaft vorkommen.
Was sie fressen und was Sie ihnen geben werden
Die natürliche Winterkost besteht aus Flechten. Rentiere scharren sie mit ihren Hufen aus dem Schnee frei. Im arktischen Winter gehören Flechten zu den sehr wenigen verfügbaren Nahrungsmitteln. Ihre Fähigkeit, sie zu verdauen, ist ungewöhnlich und ein wesentlicher Grund dafür, dass sie hier leben können.
In einem harten Winter oder wenn der Schnee zu einer für die Tiere undurchdringlichen Kruste gefroren ist, füttern die Halter zusätzlich Heu und speziell zusammengesetzte Pellets. Genau das bekommen Sie in der Regel in die Hand: eine Schaufel Futter, das Sie mit der flachen Hand anbieten oder in eine Krippe geben.
Die Rentiere nehmen es bereitwillig und ohne viel Aufhebens. Ein Rentier, das gefüttert wird, ist kein zutrauliches Tier, sondern ein großes Pflanzenfresser, der eigentlich woanders hinwill und sich nur kurz für Ihre Hand interessiert.
Beide Geschlechter
Rentiere sind die einzigen Hirsche, bei denen beide Geschlechter ein Geweih entwickeln. Hirsche werfen ihr Geweih nach der Brunft im Herbst ab. Ein Tier mit Geweih im Januar ist daher fast sicher weiblich.
Rentiere, Karibus und Geweihe
Es handelt sich um dieselbe Tierart. Rangifer tarandus heißt in Europa Rentier und in Nordamerika Karibu. Der praktische Unterschied besteht darin, dass die europäischen Tiere größtenteils gehalten werden, während die nordamerikanischen überwiegend wild leben.
Rentiere sind die einzigen Hirsche, bei denen beide Geschlechter ein Geweih tragen. Das ist eine wirklich nützliche Information, um zu erkennen, was Sie vor sich haben. Der Zeitpunkt ist unterschiedlich: Männchen werfen ihr Geweih im Spätherbst nach der Brunft ab, während die Weibchen es über den Winter bis in die Zeit des Kalbens behalten.
Das bedeutet: Das beeindruckende Tier mit Geweih, das im Januar im Schnee steht, ist fast sicher ein Weibchen. Ebenso wie das Rentier, das auf jeder Weihnachtsillustration den Schlitten zieht.
Wie nah Sie herankommen und wie Sie sie fotografieren
Näher als an ein wildes Tier, aber nicht so nah wie an einen Hund. Gehaltene Rentiere sind Menschen gewohnt und kommen wegen des Futters auf Sie zu. Wenn es ihnen zu eng wird, gehen sie wieder auf Abstand. Das Tier entscheidet, und richtig ist es, ihm die Entscheidung zu überlassen.
Beim Fotografieren ist eher das Licht als die Entfernung das Problem. Ein braunes Tier vor Schnee bringt die meisten Belichtungsautomatiken durcheinander: Die Kamera belichtet die Szene zu dunkel, weil sie den Schnee grau machen will. Wenn Ihre Kamera eine Belichtungskorrektur hat, stellen Sie sie höher ein.
Jagen Sie nicht nach einem besseren Blickwinkel. Wenn Sie mit Futter in der Hand stehen bleiben, gelingen Ihnen deutlich bessere Fotos, als wenn Sie einem Tier hinterhergehen, das sich bereits zum Weiterziehen entschlossen hat.
Ist eine Sichtung garantiert?
Nein. Ein Anbieter, der dies versprechen würde, würde zu viel behaupten. Das Rentiergehege liegt neben der Basis, und es ist wahrscheinlich, dass Sie die Tiere sehen. Aber es sind Tiere, und jeder Tag ist anders.
Betrachten Sie es so, wie Sie jedes Wildtierelement einer Tour betrachten würden: als hohe Wahrscheinlichkeit, die die Buchung attraktiver macht, aber nicht als eigentlichen Grund dafür. Die fünf Kilometer auf dem Schlitten sind die Tour, und die Rentiere sind einer von zwei sehr guten Gründen dafür, dass sich die zwei Stunden länger anfühlen, als sie tatsächlich sind.
Wenn Sie gezielt Rentiere sehen möchten, werden in derselben Gegend spezielle Besuche auf Rentierfarmen angeboten. Dort verbringen Sie eine Stunde mit der Herde statt nur wenige Minuten.
