Das Wichtigste im Überblick
- Alt genug, um robust zu sein und sicher angefasst werden zu können, jung genug, um sich überhaupt nicht für Würde zu interessieren.
- Ein junger Schlittenhund lernt lange bevor er irgendetwas ziehen muss, gemeinsam mit anderen zu laufen.
- Die Zeit mit den Welpen gehört zu den zwei Stunden und wird nicht zusätzlich dazu verkauft.
- Es geht darum, was passiert, wenn ein Hund nicht mehr läuft - und genau das ist der Teil des Zwingerlebens, den Besucher nur selten sehen.
Warum die Welpen auf dem Programm stehen
Ein Husky-Zwinger, der eine Saison lang Touren anbietet, braucht Nachwuchs, deshalb gibt es Würfe. Weniger üblich ist, dass die Zeit mit den Welpen fest in der Buchung vorgesehen ist und nicht nur etwas, das Sie mit etwas Glück zu sehen bekommen.
Der Wurf in Levi ist etwa vier Monate alt - fast das ideale Alter dafür. Jünger sind Welpen noch empfindlich und sollten in Ruhe gelassen werden. Älter sind sie bereits arbeitende Junghunde, die lieber laufen würden, als auf dem Arm gehalten zu werden.
Für Familien wird dies oft zu dem Erlebnis, an das sie sich von der Reise am längsten erinnern. Erwachsene buchen eine Husky-Tour zum Schlittenfahren; ein siebenjähriges Kind bucht sie rückblickend für zwanzig Minuten in einem Gehege mit acht Welpen.
Was vier Monate für einen Schlittenhund bedeuten
Mit vier Monaten hat ein Husky etwa die Hälfte bis zwei Drittel seiner ausgewachsenen Größe erreicht und wiegt deutlich weniger als ein erwachsener Hund. Sein Fell wird dichter und bereitet sich auf den ersten Winter vor. Die Pfoten sind im Verhältnis zu den Beinen auffallend groß - ein Zeichen dafür, dass noch einiges an Wachstum bevorsteht.
Seinem Verhalten nach ist er in jeder Hinsicht ein ganz normaler Welpe: Er möchte kauen, klettern, hochgenommen werden und sanft nach allem schnappen, was gerade in Reichweite ist. Noch sieht nichts an ihm nach einem Arbeitstier aus.
Was er bereits besitzt, ist das Wichtigste: den Wunsch, zu einer sich bewegenden Gruppe zu gehören. Auf diesem Instinkt beruht die gesamte Arbeit, und er entwickelt sich, bevor überhaupt irgendein Training beginnt.
Ein vier Monate alter Welpe auf dem Zwingergelände, der sein erstes dichtes Winterfell bekommt
Wann das Training wirklich beginnt und worin es besteht
Lange bevor ein Geschirr ins Spiel kommt. In der ersten Phase geht es einfach um Gesellschaft: Die Welpen laufen frei mit älteren Hunden und miteinander, lernen, sich als Gruppe zu bewegen, einander zu beobachten und Schritt zu halten. Nichts davon sieht nach Training aus, und doch ist alles davon Training.
Das Geschirr kommt später und wird behutsam eingeführt. Ein junger Hund lernt neben erfahrenen Hunden, die ihre Aufgabe bereits kennen, zunächst das Gefühl einer Leine kennen - ohne nennenswerte Last. Seine erste Lektion lautet nicht Ziehen, sondern Position: Hier läufst du, so fühlt sich die Leine an, das ist das Tempo.
Die richtige Arbeit beginnt noch später und nach und nach. Ein Schlittenhund ist ein Ausdauersportler, und kein verantwortungsvoller Zwinger belastet ein unausgereiftes Skelett mit Gewicht. Der Aufbau wird in Saisons gemessen, nicht in Wochen.
Wie ein Hund lernt, in einem Gespann zu laufen
Indem er neben einem Hund läuft, der es bereits kann. Fast alles, was ein junger Husky weiß, lernt er von einem älteren Hund: wie man eine Leine hält, ohne sie zu verheddern, wann man bergab zieht und wann man sie durchhängen lässt, wie man eine Kurve nimmt und was die Kommandos bedeuten.
Die Position ergibt sich meist im Laufe von ein oder zwei Saisons. Ein ruhiger Hund, der gut zuhört, wird eher Leithund. Ein kräftiger, gleichmäßiger Hund läuft eher hinten direkt vor dem Schlitten. Die meisten laufen in der Mitte - dort wird der größte Teil der Arbeit geleistet.
Die Hundeführer beobachten und passen die Zusammensetzung an, statt sie im Voraus festzulegen. Die Veranlagung des Hundes selbst entscheidet zu einem großen Teil darüber, an welcher Stelle im Gespann er später läuft.
Alaskan, Siberian oder eine Mischung
In diesem Zwinger gibt es beide Varianten, daher kann ein Wurf reinrassig oder gemischt sein. Siberian-Welpen sehen sofort typisch aus: dichtes Fell, symmetrische Zeichnungen und manchmal die hellen Augen. Alaskan-Welpen sehen einfach so aus, wie sie eben aussehen - genau das macht einen Alaskan Husky aus.
Diese Vielfalt in einem einzigen Gehege veranschaulicht den Unterschied zwischen den beiden Typen sehr gut, und bei Welpen ist er leichter zu erkennen als bei ausgewachsenen Hunden. Fragen Sie einfach, welcher welcher ist, solange Sie dort sind.
All das sagt nur sehr wenig darüber aus, wie der Hund sich entwickeln wird. Ein unscheinbarer Welpe aus einer Arbeitslinie kann sich durchaus als der stärkste Läufer in einem Wurf voller deutlich hübscherer Geschwister erweisen.
Kinder und wie es am besten funktioniert
Mit vier Monaten sind Welpen robust und trotzdem noch Welpen. Es gelten die ganz gewöhnlichen Regeln, die Sie einem Kind vor dem Hineingehen ruhig noch einmal sagen sollten: lieber sitzen als stehen, den Welpen auf sich zukommen lassen, beim Hochheben den Körper stützen und ihn wieder absetzen, wenn er herunter möchte.
Worauf Sie achten sollten, ist eher Begeisterung als grobes Verhalten. Ein Kind, das vor Freude ganz aufgeregt ist, neigt dazu, den Welpen zu fest zu drücken. Ein Welpe, der gedrückt wird, windet sich eher, als dass er sich beschwert. Die Hundeführer achten genau darauf und weisen freundlich darauf hin.
Waschen Sie sich danach die Hände. Das ist im Umgang mit jedem Tier sinnvoll und wird in einem Zwinger erstaunlicherweise viel häufiger vergessen als auf einem Bauernhof oder in einem Streichelzoo.
Wozu sich ein Zwinger mit No-Kill-Politik verpflichtet
Der Betreiber erklärt, eine No-Kill-Politik zu verfolgen. Es lohnt sich zu verstehen, worum es bei dieser Aussage tatsächlich geht. Nicht in erster Linie um die Welpen, sondern um das andere Ende eines Arbeitslebens.
Ein Schlittenhund läuft nur eine begrenzte Zahl an Saisons und danach nicht mehr. In einem Betrieb, der Hunde wie Ausrüstung behandelt, wäre das ein Problem, das man beseitigen müsste. Eine No-Kill-Verpflichtung bedeutet stattdessen, dass ein ausgedienter Hund bleiben darf, versorgt und in ein neues Zuhause vermittelt wird, anstatt ausrangiert zu werden. Das heißt auch, Tiere zu füttern, die nichts mehr leisten.
Es ist die aufschlussreichste Frage, die Sie in jedem Husky-Zwinger stellen können, und die Antwort verrät Ihnen in einem Satz sehr viel. Fragen Sie, was mit den Hunden passiert, wenn sie nicht mehr laufen.
