Das Wichtigste im Überblick
- Rautusjarvi ist ein See in der Gemeinde Kittila, nur eine kurze Fahrt von Levi entfernt, und die Strecke führt an seinem Ufer entlang und über den See.
- Die Route wechselt zwischen Kiefern unter der Schneelast und dem offenen, zugefrorenen See - beides sieht völlig unterschiedlich aus und fühlt sich auch so an.
- Hier ist Fjell-Landschaft, keine Berglandschaft. Auf der gesamten Route brauchen Sie außer zum Stehen und Bremsen keine besondere Technik.
- Viele buchen die Tour in Erwartung von Geschwindigkeit und berichten anschließend von der Stille. Sobald sich das Gespann eingespielt hat, sind die Kufen das Lauteste.
Wo die Strecke verläuft
Rautusjarvi ist ein See in der Gemeinde Kittila, etwa zehn Minuten mit dem Auto von Levi entfernt. Die Husky-Station liegt direkt am See, und die fünf Kilometer lange Strecke beginnt dort. Sie führt teilweise durch den Wald am Ufer entlang und teilweise hinaus auf den See.
Das ist erwähnenswert, weil es ungewöhnlich konkret ist. Viele Beschreibungen von Husky-Touren in Lappland verorten eine Tour in einem beliebigen verschneiten Wald. Diese hier hat einen Namen, einen genauen Ort und ein Gewässer, das Sie auf der Karte finden können. Die Route ist dieselbe, auf der die Hunde die ganze Saison über laufen, und die Landschaft gehört zu einem realen Ort und nicht zu einer bloßen Kategorie.
Der Name bedeutet ungefähr „See des Rautu“ - Rautu ist ein altes regionales Wort für den Seesaibling, der in diesen Gewässern lebt. Die Hälfte Finnlands besteht aus Seen, und so weit im Norden werden sie sechs Monate im Jahr zu begehbarem Untergrund.
Wie ein zugefrorener See tatsächlich entsteht
Ein See in dieser nördlichen Lage friert im Spätherbst über mehrere Wochen von der Oberfläche nach unten zu. Bis zur Mitte des Winters trägt das Eis eine Last, die weiter südlich unvorstellbar wäre. Im Laufe der Saison wird die Eisschicht dicker, und darauf liegt eine Schneeschicht, auf der der Schlitten tatsächlich fährt.
Entscheidend ist, dass niemand raten muss. Die Eisdicke finnischer Seen wird gemessen, und welche Stärke für unterschiedliche Belastungen sicher ist, ist bekannt und veröffentlicht - keine Frage des lokalen Vertrauens. Die Spuren verlaufen auf überprüften Routen, und Anbieter, die eine Saison lang auf einem See unterwegs sind, kennen ihn genau.
Vom Schlitten aus sieht es aus wie eine Ebene: vollkommen flach, vollkommen weiß, mit der Baumgrenze, die rundum zurückweicht. Der Übergang vom Wald zum See ist der Moment der Fahrt, den viele bei ihrer Rückkehr beschreiben.
Die Strecke verlässt den Waldrand und führt auf den zugefrorenen See hinaus
Die Hälfte durch den Wald
Die andere Hälfte der Strecke führt durch Kiefernwald, auf dem eine komplette Wintersaison Schnee liegt. Das ist kein lichter, ordentlich angelegter Nadelwald. Die Schneelast biegt die Bäume durch und begräbt sie, bis sie eher wie Formen als wie Stämme aussehen. Das finnische Wort für einen Baum, der unter der Schneelast seine Konturen verloren hat, lautet tykky.
Die Spur hindurch ist schmal, und das Tempo fühlt sich deutlich höher an als auf dem See, obwohl Sie gleich schnell unterwegs sind. Dafür sorgen die Bäume, die nur einen Meter entfernt vorbeiziehen. Außerdem ist es dunkler, was in der Dämmerung des Mittwinters einiges ausmacht.
Zwischen den beiden Abschnitten erleben Sie auf einer kurzen Fahrt beide Seiten des lappländischen Winters: den abgeschirmten, gedämpften, engen Wald und anschließend das offene, ungeschützte, endlose Eis.
Fünf Kilometer hinter dem Gespann
Entfernung und Zeit verhalten sich nicht so zueinander, wie man erwarten würde. Fünf Kilometer sind für Schlittenhunde eine kurze Strecke, und ein Arbeitsgespann legt sie im Trab zurück. Das fühlt sich schneller an, als es ist, weil Sie einen Fuß über dem Boden stehen und keine Windschutzscheibe vor sich haben.
Der erste Abschnitt ist der schnellste. Die Hunde starten voller Eifer und finden dann in ihren Rhythmus. Nach einigen hundert Metern wird das Tempo gleichmäßig und die Geräusche verstummen. Von da an ist das lauteste Geräusch das Gleiten der Kufen über festgefahrenen Schnee, gelegentlich unterbrochen von einem Laut des Guides vor Ihnen.
Die Strecke ist lang genug, damit Sie lernen, was Sie tun, und nicht lang genug, um langweilig zu werden. Das ist eine ziemlich gute Definition für die richtige Distanz bei einem ersten Versuch.
Das Gefälle und warum es wichtig ist, dass es keines gibt
Kittila liegt in einer Fjelllandschaft. Levitunturi, der Hügel oberhalb des Dorfs, ist ein abgerundetes Fjell und kein Gipfel, und das Gelände rund um Rautusjarvi ist nahezu eben. Die Strecke weist weder einen nennenswerten Anstieg noch eine Abfahrt auf, vor der Sie sich fürchten müssten.
Das ist der entscheidende Grund, warum eine fünf Kilometer lange, selbst gesteuerte Fahrt auch für Menschen funktioniert, die noch nie auf einem Schlitten gestanden haben. Auf einer hügeligen Strecke wird die Bremse zu einer Fähigkeit; hier ist sie ein Pedal, auf das Sie sich stellen, wenn man es Ihnen sagt. Gesteuert wird durch Gewichtsverlagerung. Die Hunde kennen die Route.
Umgekehrt bedeutet das auch, dass dies kein technisches Erlebnis ist und auch nicht vorgibt, eines zu sein. Wenn Sie das Führen eines Hundeschlittens richtig lernen möchten, gibt es in Lappland mehrtägige Kurse, in denen Sie das lernen können. Hier bekommen Sie einen Eindruck davon - auf einem Gelände, das Fehler verzeiht.
Wildtiere und die Wahrscheinlichkeit, sie zu sehen
Rentiere bekommen Sie am wahrscheinlichsten zu Gesicht. Sie sind allerdings nicht wild im Sinne dessen, was sich Besucher darunter vorstellen: Fast jedes Rentier in Finnland gehört jemandem und wird gehütet, bewegt sich aber frei durch eine Landschaft wie diese. Eines von der Strecke aus zu sehen, ist häufig, aber nicht garantiert.
Abgesehen davon sind Spuren wahrscheinlicher als Tiere. Hasen, Füchse und Auerhühner hinterlassen im frischen Schnee deutliche Abdrücke, und ein Guide, der die Strecke kennt, wird Sie darauf aufmerksam machen. Größere Tiere gibt es hier ebenfalls, aber von einem fahrenden Schlitten aus werden Sie sie so gut wie nie sehen.
Abgesehen davon sind Spuren sehr viel wahrscheinlicher als Tiere. Hasen, Füchse und Auerhühner hinterlassen allesamt im frischen Schnee deutliche Abdrücke, und ein Guide, der die Strecke gut kennt, wird Sie beim Vorbeifahren darauf aufmerksam machen.
Das Licht auf dem Eis
Der Grund, warum die Strecke über den See den meisten in Erinnerung bleibt, ist das Licht. Unter den Bäumen ist in der Dämmerung des Mittwinters alles dunkel, blau und nah. Auf dem offenen Eis umfasst dieselbe Dämmerung den ganzen Himmel, und der Schnee reflektiert fast alles Licht, das auf ihn fällt.
Im Januar bedeutet das ein tiefes, sattes Blau, das sich nur schlecht fotografieren lässt und außergewöhnlich aussieht. Im März fällt die tief stehende Sonne über eine flache, weiße Ebene - genau dieses Licht macht die typischen Postkartenmotive aus.
Aus genau demselben Grund ist dies auch der kälteste Teil der gesamten Strecke. Auf dem offenen Eis gibt es überhaupt nichts, was zwischen Ihnen und der bewegten Luft steht.
