Das Wichtigste im Überblick
- Der Siberian Husky hat einen schriftlich festgelegten Rassestandard und ein Zuchtregister. Der Alaskan Husky hat weder das eine noch das andere - und zwar ganz bewusst.
- Beim Alaskan Husky zählt, ob er gut zieht, nicht, wie er aussieht. Deshalb gleicht kein Hund dem anderen.
- Dichteres Fell, ein gleichmäßigerer Körperbau und die Ausdauer, für die diese Rasse ursprünglich gehalten wurde.
- Ein Zwinger, der beide Typen hält, kann das Gespann aus der Kombination zusammenstellen, die für die Strecke und die Last am besten geeignet ist.
Warum dieser Unterschied überhaupt besteht
Fast jeder Besucher kommt mit einem Wort - Husky - und einem bestimmten Bild im Kopf: ein grau-weißer Hund mit blauen Augen. Dieses Bild zeigt einen Siberian Husky, und an einer Arbeitsleine in Lapland ist er häufig in der Minderheit.
Der Zwinger in Levi führt Alaskan und Siberian Huskys gemeinsam, und bei ihnen handelt es sich nicht um Varianten desselben Tieres. Sie sind das Ergebnis zweier völlig unterschiedlicher Prozesse: Der eine ist eine formale Rasse mit Rassestandard, Zuchtregister und Ausstellungswesen, der andere eine Arbeitshundpopulation ganz ohne Standard.
Wer versteht, welcher Hund welcher ist, sieht in einer Reihe von Hunden nicht mehr nur eine hübsche Kulisse, sondern kann sie tatsächlich lesen.
Der Siberian Husky und die Bedeutung eines Rassestandards
Der Siberian Husky ist eine anerkannte Rasse. Das bedeutet, dass ein schriftlicher Rassestandard festlegt, wie ein Hund aussehen soll: einen Größenbereich, einen bestimmten Körperbau, ein bestimmtes Fell, eine bestimmte Silhouette und eine Auswahl zulässiger Farben. Ein Hund ist ein Siberian Husky, weil seine Eltern welche waren und weil er dem Standard entspricht.
Die Rasse geht auf Arbeitshunde zurück, die von den Tschuktschen im Nordosten Sibiriens gehalten wurden, und gelangte zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach Alaska, wo man sie für Rennen einsetzte. Die offizielle Anerkennung und das Ausstellungswesen folgten. Von da an teilte sich die Population in Hunde, die nach einem Standard gezüchtet wurden, und Hunde, die für die Arbeit gezüchtet wurden.
Zu den praktischen Eigenschaften gehören ein dichtes zweilagiges Fell, eine moderate Größe und Ausdauer statt schierer Geschwindigkeit. Diese Hunde sind dafür gebaut, eine moderate Last in extremer Kälte sehr weit zu ziehen.
Ein angespanntes Gespann, nah genug, um zu sehen, dass keiner der Hunde dem anderen gleicht
Der Alaskan Husky und warum er keine Rasse ist
Der Alaskan Husky hat weder einen Standard noch ein Zuchtregister oder eine Ausstellungsklasse - und nichts davon ist ein Versäumnis. Er ist ein Arbeitsmischling, der über Generationen nach einem einzigen Kriterium ausgewählt wurde: Zieht dieser Hund im Gespann über lange Zeit gut, ohne körperlich abzubauen?
Alles, was diesem Zweck diente, floss in die Population ein: Dorf-Schlittenhunde, Siberian Huskys, Vorstehhunde, Jagdhunde und alles andere, was ein Musher nützlich fand. Das Ergebnis ist eine Gruppe von Hunden, die sich äußerlich enorm unterscheiden, in ihrem Zweck jedoch kaum.
Ein Alaskan Husky wird also durch seine Funktion und nicht durch seine Form definiert. Zwei von ihnen können nebeneinanderstehen und völlig unterschiedlich aussehen - und beide sind genau das, was sie sein sollen.
Welcher ist schneller und welcher stärker
Im Allgemeinen ist der Alaskan Husky schneller und leistungsorientierter, weil er darauf gezüchtet wurde. Aus demselben Grund dominiert er den Wettkampf im Distanzrennen. Der Siberian Husky hat mehr Fell und ist tendenziell ruhiger. Wenn eine bestimmte Aufgabe einen Hund erfordert, der bei strenger Kälte weiterläuft, statt sich schnell fortzubewegen, hat er die Nase vorn.
Beide sind wesentlich stärker, als ihre Größe vermuten lässt. Nach dem Maßstab von Arbeitshunden ist keiner von ihnen groß, und ein Gespann aus ihnen bewegt einen beladenen Schlitten mit zwei Erwachsenen scheinbar mühelos - genau das überrascht Menschen, die zum ersten Mal selbst fahren.
Das ist keine Rangliste. Es handelt sich um unterschiedliche Werkzeuge, und ein Zwinger mit beiden Typen hat mehr Möglichkeiten als einer, der nur einen hält.
So wird ein Gespann zusammengestellt
Die Hunde laufen paarweise an einer zentralen Zugleine, und die einzelnen Positionen haben ihre eigenen Namen und Aufgaben. Ganz vorne laufen die Leithunde. Sie reagieren auf Anweisungen und geben das Tempo vor. Hinter ihnen folgen die Swing Dogs, die die Kurve durch den Rest des Gespanns tragen. Ganz hinten, direkt am Schlitten, laufen die Wheel Dogs. Sie nehmen die unmittelbarste Last auf und sind normalerweise die stärksten.
Leithund zu sein ist keine Belohnung und hat nichts mit Dominanz zu tun. Diese Position bekommen Hunde, die zuhören, die Spur halten und bei etwas Unerwartetem auf dem Weg einen klaren Kopf bewahren. Manche Hunde führen nie und sind hervorragende Wheel Dogs.
Die Anzahl der Hunde hängt von der Last und der Strecke ab. Ein kurzer Ausflugsschlitten mit zwei Personen braucht weniger Hunde als eine Langstreckenfahrt.
Die Augen, das Fell und andere Fragen
Blaue Augen sind ein Merkmal des Siberian Huskys und bei dieser Rasse ungewöhnlich häufig, während sie bei den meisten Hunden selten sind. Auch Alaskan Huskys können blaue Augen haben, weil so viele verschiedene Hunde in die Population eingegangen sind. Ein Hund mit einem blauen und einem braunen Auge ist kein Fehler.
Das zweilagige Fell folgt bei beiden Typen demselben Prinzip: eine dichte, isolierende Unterwolle mit einer längeren, gröberen Deckschicht darüber. Deshalb kann ein Schlittenhund bei Temperaturen draußen schlafen, die für die meisten Rassen gefährlich wären - und deshalb haaren sie im Frühjahr ganz außergewöhnlich stark.
Die Hunde im Zwinger sind Individuen mit Namen, bevorzugten Positionen und Persönlichkeiten, über die die Hundeführer ausführlich erzählen werden. Das Ende der Tour ist der richtige Zeitpunkt, um zu fragen, und die Guides freuen sich fast immer über solche Fragen.
Was das für Ihre Fahrt bedeutet
Vor Ihrem Schlitten können durchaus beide Typen laufen, und wenn Sie den Unterschied kennen, sehen Sie die Hunde mit anderen Augen. Der gleichmäßig grau-weiße Hund mit dem dichten Fell und den hellen Augen erfüllt eine Aufgabe; der schlanke, uneinheitlich gefärbte und wenig fotogene Hund neben ihm erfüllt dieselbe Aufgabe und ist wahrscheinlich der schnellere von beiden.
Das erklärt auch etwas über den Zwinger. Wer beide Typen einsetzt, richtet den Betrieb nicht auf ein bestimmtes Aussehen aus. Im Mittelpunkt steht ein Gespann, das funktioniert - und das ist für Tiere, die diese Arbeit während einer Saison mehrmals am Tag verrichten, die richtige Priorität.
Fragen Sie vor Ort, welcher Hund welcher ist. Das dauert dreißig Sekunden und macht die Reihe der Hunde verständlich.
