Le Renne Accanto alla Base Degli Husky

Perché ci sono renne accanto a un canile per cani da slitta

A un visitatore può sembrare una combinazione insolita, ma in Lapponia è del tutto normale. L'allevamento delle renne occupa gran parte della Finlandia settentrionale: le mandrie si spostano su territori che sono al tempo stesso boschi, aziende agricole e località turistiche, e un'attività con gli husky situata fuori da un villaggio ha buone probabilità di avere delle renne nei dintorni.

A Levi l'area dedicata alle renne si trova accanto alla base degli husky e il tempo per vedere e nutrire gli animali è incluso nella prenotazione di due ore. In questo modo, un breve tour offre due incontri molto diversi con gli animali, un'esperienza insolita considerando la sua durata.

I cani e la mandria vengono tenuti ben lontani gli uni dagli altri, per ragioni che saranno immediatamente evidenti a chiunque abbia mai visto un husky accorgersi di qualcosa che si muove in lontananza.

Selvatiche o no

È la prima domanda che fanno i visitatori e la risposta è più chiara di quanto molti si aspettino. Quasi tutte le renne finlandesi appartengono a qualcuno. Sono semidomestiche, per gran parte dell'anno si muovono liberamente su territori immensi e vengono radunate periodicamente per essere contate, contrassegnate e separate.

La proprietà viene registrata tramite il marchio auricolare: un motivo costituito da incisioni nell'orecchio, unico per ogni allevatore, applicato ai cuccioli. Una renna che si trovi in un bosco aperto a cento chilometri da qualsiasi centro abitato appartiene comunque a qualcuno, e il proprietario può dimostrarlo.

L'animale veramente selvatico è la renna dei boschi, una specie distinta e molto più rara, presente più a sud e a est. A Levi vedrete una renna allevata, e l'allevamento non significa che sia addomesticata.

Una renna nella neve alta accanto alla recinzione della base degli husky

Come funziona davvero l'allevamento delle renne

La Finlandia è suddivisa in cooperative di allevatori, ognuna delle quali copre un territorio definito; al loro interno, i singoli allevatori possiedono animali che pascolano insieme. Per gran parte dell'anno le renne provvedono a se stesse, spostandosi tra i pascoli estivi e quelli invernali e nutrendosi di ciò che riescono a trovare.

I raduni sono i momenti fissi dell'anno: la raccolta autunnale per separare e contare gli animali e la stagione primaverile dei parti. L'allevamento moderno ricorre a motoslitte, quad e, sempre più spesso, collari GPS, una realtà che contrasta curiosamente con l'immagine da cartolina, ma è molto più pratica.

È un'attività tutelata dalla legge e con radici profondissime nella regione, soprattutto tra i Sami, ed è il motivo per cui questi animali si trovano proprio in questo paesaggio.

Di cosa si nutrono e cosa darete loro

La dieta naturale invernale è costituita dai licheni, che le renne dissotterrano con gli zoccoli e che rappresentano uno dei pochissimi alimenti disponibili durante l'inverno artico. La loro capacità di digerirli è insolita e spiega in gran parte come riescano a vivere in questo ambiente.

Durante un inverno rigido, o quando la neve si congela formando una crosta che gli animali non riescono a rompere, gli allevatori integrano l'alimentazione con fieno e pellet appositamente formulato. È generalmente questo ciò che vi verrà consegnato: una paletta di mangime, che potrete offrire con il palmo della mano rivolto verso l'alto o versare in una mangiatoia.

Lo prenderanno volentieri e senza cerimonie. Una renna che viene nutrita non è un animale affettuoso: è un grande erbivoro che ha altro da fare e che si interessa per poco alla vostra mano.

Renna, caribù e palchi

Appartengono alla stessa specie. Il Rangifer tarandus viene chiamato renna in Europa e caribù in Nord America; la differenza pratica è che gli animali europei sono in gran parte allevati, mentre quelli nordamericani sono per lo più selvatici.

Le renne sono gli unici cervidi in cui entrambi i sessi sviluppano i palchi, un'informazione davvero utile per riconoscere ciò che state osservando. I tempi sono diversi: i maschi perdono i palchi nel tardo autunno, dopo il periodo degli amori, mentre le femmine li mantengono durante l'inverno e fino al parto.

Il che significa che l'imponente animale con i palchi nella neve di gennaio è quasi certamente una femmina. Lo stesso vale per la renna che traina la slitta in ogni illustrazione natalizia.

Quanto potrete avvicinarvi e come fotografarle

Più che a un animale selvatico, ma meno che a un cane. Le renne allevate sono abituate alle persone e si avvicineranno per ricevere il mangime, ma si allontaneranno di nuovo se si sentiranno circondate. È l'animale a decidere, e il modo corretto di avvicinarsi è lasciargli spazio.

Per le fotografie, il problema è la luce più che la distanza. Un animale bruno sulla neve confonde la maggior parte dei sistemi di esposizione automatica, che sottoespongono la scena cercando di rendere la neve grigia. Se la vostra fotocamera dispone della compensazione dell'esposizione, aumentatela.

Non insegua un animale per ottenere un'inquadratura migliore. Restando fermi con del mangime in mano si ottengono fotografie molto migliori che camminando dietro a un animale che ha già deciso di andarsene.

È garantito l'avvistamento?

No, e un operatore che lo promettesse starebbe esagerando. L'area delle renne si trova accanto alla base e probabilmente riuscirà a vedere gli animali, ma si tratta pur sempre di animali e ogni giornata è diversa.

Lo consideri come qualsiasi altro incontro con la fauna selvatica durante un'escursione: una forte probabilità che arricchisce l'esperienza, non il motivo principale per prenotarla. I cinque chilometri in slitta sono l'escursione, e le renne sono uno dei due ottimi motivi per cui le due ore sembrano più brevi di quanto siano.

Se desidera vedere proprio le renne, nella stessa zona vengono organizzate visite dedicate agli allevamenti di renne, che Le permetteranno di trascorrere un'ora con il branco invece di pochi minuti.

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