Luce Diurna a Sirkka, Notte Polare e Aurora Boreale su Levi

Cosa comportano i 67.8 gradi nord per la durata del giorno

Levi si trova a 67.84 gradi nord, circa centocinquanta chilometri oltre il Circolo Polare Artico. Questo singolo dato determina tutto ciò che trova in questa pagina. Oltre il Circolo Polare Artico c'è almeno un giorno all'anno in cui il sole non sorge e almeno uno in cui non tramonta; più ci si spinge a nord, più a lungo durano entrambi i periodi.

A questa latitudine il sole resta sotto l'orizzonte per circa tre settimane intorno al solstizio d'inverno e sopra l'orizzonte per circa un mese intorno al solstizio d'estate. Il 15 dicembre, nel cuore del mese più buio, la luce diurna calcolata a Levi è pari a zero ore. Il 15 giugno è di ventiquattro ore.

Tra questi due estremi il cambiamento non è graduale. Accelera. Alla fine di gennaio e a febbraio le giornate guadagnano diversi minuti al giorno, abbastanza da accorgersene nel corso di un soggiorno di una settimana.

La notte polare e il suo vero aspetto

La parola finlandese è kaamos, e ciò che descrive è ampiamente frainteso. La notte polare non significa oscurità per ventiquattro ore. Significa che il sole non supera la linea dell'orizzonte, una condizione molto diversa e decisamente più suggestiva.

Quello che accade, invece, è che il cielo si illumina dalla tarda mattinata fino a trasformarsi in un lungo crepuscolo blu, resta così intorno a metà giornata e torna a scurirsi nel pomeriggio. Il colore è l'elemento fondamentale. La neve sotto un cielo illuminato da un sole appena sotto l'orizzonte assume un blu intenso e saturo che non ha eguali più a sud, e questa luce dura per ore, non per i pochi minuti dell'ora blu che si vedrebbero a Londra o Berlino.

Per un'escursione con gli husky, questo significa che una corsa in pieno inverno non si svolge al buio. Si corre nella luce blu, decisamente più interessante da osservare e molto più difficile da fotografare.

Il crepuscolo azzurro sulla neve, che è il vero aspetto dell'inverno qui

Mese per mese, durante la stagione

A metà novembre ci sono circa quattro ore di luce, in rapida diminuzione. A dicembre si arriva a zero. A gennaio si risale a due ore e mezza, poi la durata aumenta rapidamente. A febbraio si arriva a sette ore, a marzo a undici e ad aprile a quindici: a quel punto la luce non rappresenta più un limite per nulla.

La conseguenza pratica è che una prenotazione a dicembre o all'inizio di gennaio si svolgerà al crepuscolo, mentre una prenotazione pomeridiana a marzo si svolgerà in piena luce. Nessuna delle due opzioni è migliore: sono esperienze diverse. Quella al crepuscolo è più suggestiva, mentre quella diurna permette di vedere meglio il paesaggio.

Questo significa anche che l'orario di partenza dell'escursione è più importante in pieno inverno che in qualsiasi altro periodo dell'anno. A dicembre, spostarlo di un'ora in un senso o nell'altro cambia notevolmente ciò che vedrà.

Quando è possibile vedere l'aurora boreale e quando no

L'aurora boreale non è un fenomeno invernale. È un fenomeno legato al buio. L'attività che la provoca è presente tutto l'anno, ma l'aurora è visibile solo quando il cielo è sufficientemente scuro, il che a questa latitudine significa dalla fine di agosto all'inizio di aprile.

Questo comporta due conseguenze che vale la pena chiarire. La prima è che qui l'aurora è impossibile a giugno e luglio, per quanto intensa possa essere l'attività, perché non fa mai buio. La seconda è che la fine di agosto e settembre sono mesi davvero favorevoli, cosa che sorprende chi la associa al pieno inverno.

Durante la stagione, servono un cielo sereno e pazienza. Le nuvole sono il vero ostacolo, più del freddo, e Kittila in pieno inverno è spesso serena proprio perché l'aria più fredda è anche la più secca.

Vedere l'aurora dal sentiero

Può accadere, ma non è lo scopo dell'escursione. Una prenotazione di due ore con gli husky durante il giorno non è un'escursione per osservare l'aurora e non va prenotata come tale. Se la corsa si svolge nel tardo pomeriggio in pieno inverno, il cielo è sereno e l'attività è intensa, potrebbe vedere qualcosa, e le guide saranno le prime ad accorgersene.

Il vantaggio della zona è il buio lontano dal villaggio. A dieci minuti da Levi c'è pochissimo inquinamento luminoso, e il sentiero presso Rautusjarvi attraversa in parte un lago ghiacciato e aperto, proprio il tipo di orizzonte settentrionale senza ostacoli che chi osserva l'aurora desidera.

Se la priorità è vedere l'aurora, prenoti un'escursione serale dedicata e consideri qualsiasi avvistamento dalla slitta un extra inaspettato.

Fotografare la luce così a nord

I problemi sono due, ma entrambi si possono risolvere. Il primo è che il crepuscolo è molto più buio di quanto sembri a occhio nudo, perché la vista umana compensa la scarsa luminosità in un modo che la fotocamera non può replicare. Le impostazioni automatiche durante l'ora blu producono immagini grigie, disturbate e deludenti.

Il secondo è il freddo. La capacità delle batterie diminuisce bruscamente sotto i meno dieci gradi, e un telefono che al chiuso indica l'ottanta per cento può spegnersi dopo venti minuti all'aperto. Tenga una batteria di riserva all'interno della giacca, a contatto con il corpo, e vi metta quella fredda per farla riprendere, invece di pensare che sia completamente scarica.

Il terzo elemento, che non è un problema ma un'abitudine utile, è smettere di fotografare a un certo punto. I cinque minuti migliori di una corsa in slitta in pieno inverno sono spesso quelli che nessuno ha fotografato.

Il solstizio d'estate e l'altro estremo

Vale la pena sapere come si comporta lo stesso luogo nella stagione opposta, perché molti visitatori tornano. Dalla fine di maggio alla fine di luglio il sole non tramonta a Levi, e a metà giugno ci sono ventiquattro ore intere di luce.

In quel periodo non si fanno escursioni in slitta trainata dagli husky, per ovvie ragioni. I canili passano all'allenamento con i carrelli e al riposo, i cani perdono il mantello invernale e la montagna che a marzo era ricoperta da metri di neve diventa un terreno ideale per camminare a luglio.

Il punto è che il buio che rende suggestiva un'escursione a dicembre e la luce che rende insolita una visita a giugno sono lo stesso fenomeno osservato dai due estremi dell'anno.

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