Puntos clave
- El 15 de diciembre, a esta latitud, no sale el sol en absoluto. Sigue habiendo crepúsculo, pero el sol no se eleva sobre el horizonte.
- A mediados de enero, el sol vuelve durante unas dos horas y media al día, y después la luz aumenta rápidamente.
- La temporada va de finales de agosto a principios de abril, y es la oscuridad, no la temperatura, lo que las hace posibles.
- La larga hora azul a ambos lados del mediodía en pleno invierno es lo que muestran realmente la mayoría de las fotografías invernales de Laponia.
Lo que 67.8 grados de latitud norte le hacen al día
Levi se encuentra a 67.84 grados de latitud norte, aproximadamente a ciento cincuenta kilómetros al norte del círculo polar ártico. Esa única cifra determina todo lo que aparece en esta página. Por encima del círculo polar ártico hay al menos un día al año en que el sol no sale y al menos otro en que no se pone; cuanto más al norte se va, más duran ambos periodos.
A esta latitud, el sol permanece bajo el horizonte durante aproximadamente tres semanas alrededor del solsticio de invierno y por encima de él durante aproximadamente un mes alrededor del solsticio de verano. El 15 de diciembre, en pleno mes más oscuro, la luz diurna calculada en Levi es de cero horas. El 15 de junio es de veinticuatro.
Entre esos dos extremos, el cambio no es gradual. Se acelera. A finales de enero y en febrero, la luz aumenta varios minutos al día, lo bastante rápido como para notarlo durante una estancia de una semana.
La noche polar y cómo es realmente
La palabra finlandesa es kaamos, y suele malinterpretarse lo que describe. La noche polar no significa que haya oscuridad durante veinticuatro horas. Significa que el sol no llega a asomar por encima del horizonte, lo cual es algo muy distinto y mucho más bonito.
Lo que ocurre en realidad es que el cielo se ilumina desde última hora de la mañana hasta convertirse en un largo crepúsculo azul, permanece así alrededor del mediodía y vuelve a oscurecerse durante la tarde. El color lo es todo. La nieve bajo un cielo iluminado por un sol situado justo por debajo del horizonte adquiere un azul intenso y profundo que no tiene equivalente más al sur, y dura horas, en lugar de los pocos minutos de hora azul que tendría en Londres o Berlín.
En una excursión en trineo tirado por huskies, esto significa que una salida en pleno invierno no se hace a oscuras. Se hace con luz azul, mucho más interesante de contemplar y bastante más difícil de fotografiar.
El crepúsculo azul sobre la nieve, tal como es realmente el pleno invierno aquí
Mes a mes durante la temporada
En noviembre hay unas cuatro horas de luz a mediados de mes, y la cifra disminuye rápidamente. En diciembre llega a cero. En enero se recupera hasta dos horas y media y después aumenta con rapidez. En febrero hay siete horas, en marzo once y en abril quince; para entonces, la luz ya no supone ninguna limitación.
En la práctica, una reserva para diciembre o principios de enero se realizará con crepúsculo, mientras que una reserva por la tarde en marzo se hará con plena luz del día. Ninguna opción es mejor: son experiencias distintas. La del crepúsculo tiene más ambiente y la de día permite apreciar una mayor parte del paisaje.
Esto también significa que la hora de inicio de la excursión importa más en pleno invierno que en cualquier otra época del año. En diciembre, una hora de diferencia puede cambiar considerablemente lo que usted verá.
Cuándo es posible ver la aurora y cuándo no
La aurora boreal no es un fenómeno exclusivo del invierno. Es un fenómeno de la oscuridad. La actividad que la provoca se produce durante todo el año, pero solo es visible cuando el cielo está lo bastante oscuro, lo que en esta latitud significa desde finales de agosto hasta principios de abril.
Esto tiene dos consecuencias que conviene explicar claramente. La primera es que aquí es imposible ver la aurora en junio y julio, por intensa que sea la actividad, porque nunca llega a oscurecer. La segunda es que finales de agosto y septiembre son meses realmente buenos para verla, algo que sorprende a quienes la asocian con el invierno más crudo.
Durante la temporada, lo que usted necesita es un cielo despejado y paciencia. Las nubes son más problemáticas que el frío, y en Kittila el cielo suele estar despejado en pleno invierno precisamente porque el aire más frío es también el más seco.
24 h
A mediados de junio, en Levi, el sol no se pone. Seis meses después, el 15 de diciembre, no sale. La misma latitud produce ambas situaciones.
Ver la aurora desde el sendero
Puede ocurrir, pero no es el objetivo de la excursión. Una reserva diurna de dos horas en trineo tirado por huskies no es una excursión para buscar auroras y no debería reservarse como tal. Si la salida se realiza al final del día en pleno invierno, el cielo está despejado y la actividad es intensa, es posible que usted vea algo, y los guías serán los primeros en darse cuenta.
Lo que sí juega a favor de este lugar es la oscuridad lejos del pueblo. A diez minutos de Levi hay muy poca contaminación lumínica, y el sendero de Rautusjarvi discurre en parte por un lago helado y abierto, justo el tipo de horizonte septentrional despejado que busca quien observa auroras.
Si su prioridad es ver la aurora, reserve una excursión nocturna específica y considere cualquier avistamiento durante el paseo en trineo como un extra.
Fotografiar la luz tan al norte
Hay dos problemas, y ambos tienen solución. El primero es que el crepúsculo es mucho más oscuro de lo que parece a simple vista, porque la visión humana compensa la falta de luz de una forma que una cámara no puede. Los ajustes automáticos durante la hora azul producen imágenes grises, con ruido y decepcionantes.
El segundo es el frío. La capacidad de las baterías cae en picado por debajo de menos diez, y un teléfono que muestra un ochenta por ciento en interiores puede apagarse en veinte minutos al aire libre. Lleve una batería de repuesto dentro de la chaqueta, pegada al cuerpo, y coloque allí el teléfono frío para que se recupere, en lugar de dar por hecho que se ha estropeado.
El tercero no es un problema, sino un hábito que conviene adquirir: dejar de intentarlo en algún momento. Los mejores cinco minutos de una salida en trineo en pleno invierno suelen ser los que nadie fotografió.
El pleno verano y el otro extremo
Conviene saber qué ocurre en el mismo lugar en el otro extremo del año, porque un número sorprendente de visitantes regresa. Desde finales de mayo hasta finales de julio, el sol no se pone en Levi, y a mediados de junio hay veinticuatro horas completas de luz.
Por razones obvias, en esa época no hay paseos en trineo tirado por huskies. Las perreras pasan al entrenamiento con carros y al descanso, los perros mudan su pelaje de invierno y la montaña que en marzo estaba cubierta por metros de nieve se convierte en terreno para caminar en julio.
La cuestión es que la oscuridad que da ambiente a una excursión en diciembre y la luz que hace extraña una visita en junio son el mismo fenómeno visto desde dos extremos del año.
