En qué consiste realmente el paseo en trineo de huskies en Levi
La reserva dura dos horas desde que se reúne con el grupo en el pueblo hasta que le dejan de nuevo allí, y gira en torno a un recorrido de cinco kilómetros en un trineo que usted conduce. Conviene tener esto claro antes que nada, porque una gran parte de las excursiones en trineo de huskies de Lapland son paseos, no recorridos en los que usted conduce: se sienta en la cesta, envuelto en una manta, mientras un musher va detrás y acciona el freno.
Aquí el trineo es suyo. Primero, un guía le explica cómo funcionan el freno y el ancla para la nieve, cómo inclinarse en una curva y qué no debe hacer si el equipo se pone nervioso; después, le acompaña durante todo el recorrido. Dos personas comparten un trineo y se turnan, de modo que una conduce mientras la otra se sienta, y ambas tienen la oportunidad de manejarlo.
El resto de las dos horas se dedica al traslado, a colocar los arneses y a pasar tiempo con los animales. El trayecto desde Levi dura unos diez minutos por sentido, las instrucciones y el enganche del equipo llevan más tiempo del que la mayoría espera, y el tramo final transcurre con los perros, los cachorros y una bebida caliente en un refugio climatizado.
Los cinco kilómetros y por dónde transcurren
El sendero discurre por Rautusjarvi, un lago del municipio de Kittila situado a poca distancia del pueblo. Parte del recorrido atraviesa un bosque de pinos cargados con toda la nieve del invierno y otra parte se abre al propio lago helado. Ese es el momento que más recuerdan los participantes: los árboles desaparecen, el horizonte aparece de golpe y la luz sobre el hielo abierto es completamente distinta de la luz bajo los árboles.
Cinco kilómetros detrás de un equipo de perros no son muchos en distancia, pero sí constituyen un tramo peculiar en cuanto al tiempo. Los perros adoptan un ritmo de trabajo durante los primeros cientos de metros y, a partir de ahí, lo más ruidoso son los patines sobre la nieve compacta. La gente llega esperando ruido y velocidad, pero lo que describe después es el silencio.
El sendero es llano. Kittila es una zona de colinas, no de montañas, y nada de este recorrido requiere otra técnica que mantenerse de pie, agarrarse y usar el freno cuando se lo indiquen. Lo que hace posible que una persona sin experiencia recorra cinco kilómetros conduciendo el trineo es el terreno, no la preparación.
Huskies de Alaska y siberianos corriendo juntos
En este criadero hay de los dos, y no son variaciones de un mismo animal. El husky siberiano es una raza reconocida con un estándar escrito: un rango de tamaño fijo, un pelaje descrito y una morfología reconocida. El husky de Alaska no es una raza en ese sentido y no tiene estándar, porque nunca se crió para que tuviera un aspecto determinado. Es un cruce de trabajo seleccionado según un único criterio: que tire bien.
En la práctica, el husky de Alaska suele ser más rápido y tener más empuje, mientras que el siberiano tiene un pelaje más abundante y un carácter más estable. Un criadero que trabaja con ambos puede formar un equipo con la combinación que mejor se adapte al día, la distancia y la carga. En la línea de tiro que tiene delante bien puede haber ejemplares de los dos tipos.
Al final se le da tiempo para estar con ellos, en lugar de llevarle directamente de vuelta a la furgoneta, y los guías responderán a sus preguntas sobre cada perro, algo que merece la pena aprovechar. Todos tienen un nombre, una posición que prefieren y una personalidad que los cuidadores describirán con detalle si usted pregunta.
Los cachorros y los renos
Hay dos cosas incluidas que la mayoría de las descripciones de la excursión pasan por alto. La primera son los cachorros: una camada de cuatro meses con la que podrá pasar un rato después del paseo. Con cuatro meses ya son lo bastante robustos, pero aún no les interesa en absoluto guardar las formas, y para las familias esta suele acabar siendo la parte de la que los niños hablan después, más que del paseo en trineo.
La segunda es un recinto de renos junto a la base de los huskies, con la posibilidad de ver y alimentar a los animales. Que los renos y los perros de trineo vivan separados por una valla es normal en Lapland y sorprendente para los demás, y significa que una reserva de dos horas incluye dos encuentros con animales muy distintos, no solo uno.
Ninguna de las dos experiencias es una actuación garantizada. Los cachorros no siempre tienen la misma edad y los renos son animales, no exhibiciones, así que lo que verá depende del día. Lo que sí está previsto es que ambos formen parte de la excursión, no que se ofrezcan como un extra.
El frío y sus efectos cuando permanece quieto
Febrero es el mes más frío en Levitunturi, con una media de menos ocho y medio durante el día y menos trece y medio por la noche, seguido muy de cerca por enero. Son medias, no valores extremos, y una mañana despejada y sin viento puede situarse bastante por debajo de ellas.
Lo que suelen calcular mal quienes visitan la zona por primera vez no es la cifra, sino la actividad. Pasear por un pueblo a menos quince resulta cómodo con ropa de invierno normal. Permanecer de pie en la parte trasera de un trineo en movimiento a la misma temperatura no lo es, porque no está generando calor y el viento le da de lleno. Las extremidades son las primeras en notarlo: los dedos de las manos, los dedos de los pies y la punta de la nariz.
Vístase con varias capas que no le queden apretadas, tenga a mano un par de guantes de repuesto y considere el refugio climatizado del final como parte de la excursión, no como un detalle secundario. La bebida caliente está allí por algo.
Cómo llegar y dónde reunirse
A Levi se llega a través del aeropuerto de Kittila, situado a unos quince kilómetros, más cerca de la estación que cualquier otro aeropuerto de Lapland. Desde Rovaniemi, el trayecto en coche dura aproximadamente dos horas y media hacia el norte. El pueblo situado al pie de la colina se llama Sirkka, y ambos nombres se utilizan casi indistintamente, lo que provoca cierta confusión en los mapas y las direcciones.
La excursión comienza en el aparcamiento situado frente al Burger King de Levi, donde espera una furgoneta negra. No es el punto de partida más pintoresco para pasar un día en el Ártico, pero tiene la ventaja de ser imposible de pasar por alto. Desde allí, se tarda unos diez minutos en llegar a la base.
No necesita coche para esta actividad. El pueblo es pequeño y se puede recorrer a pie, el punto de encuentro está dentro del pueblo y, si se aloja en Levi, podrá llegar al inicio de la excursión caminando en pocos minutos.
Para quién es y para quién no
Es ideal para quienes prefieren conducir en lugar de dejarse llevar y para quienes prefieren dos buenas horas de actividad a una excursión de medio día con mucho tiempo de espera. También es perfecta para familias, aunque solo sea por los cachorros. Y resulta muy práctica para quienes se alojan en Levi sin coche, ya que el punto de encuentro está en el pueblo.
No es tan adecuada si busca una larga expedición por la naturaleza. Cinco kilómetros son solo una pequeña muestra, y el operador no pretende hacerla pasar por otra cosa. Si quiere dedicar un día entero a hacer mushing o pasar una noche en el sendero, esta no es la excursión que busca; un safari más largo en otro lugar de Lapland le convendrá más.
Además, es una actividad de invierno en un lugar donde el invierno se hace notar. La temporada depende de la nieve, en diciembre la luz del día se mide en minutos y no en horas, y ambos factores son aspectos que debe tener en cuenta al planificar, no problemas que haya que resolver.
