O que implica realmente andar de trenó puxado por huskies em Levi
A reserva dura duas horas, desde o momento em que se encontra na aldeia até ao regresso ao mesmo local, e é organizada em torno de um percurso de cinco quilómetros num trenó que conduz pessoalmente. É importante esclarecer este ponto antes de mais nada, porque uma grande parte dos passeios de trenó puxado por huskies na Lapónia consiste em viagens, não em condução: você senta-se no trenó, enrolado numa manta, enquanto o condutor fica atrás de si e utiliza o travão.
Aqui, o trenó fica consigo. Primeiro, um guia explica o funcionamento do travão e do gancho de neve, como inclinar-se numa curva e o que fazer se a equipa se entusiasmar, acompanhando-o depois durante todo o percurso. Duas pessoas partilham um trenó e trocam de lugar, por isso uma conduz enquanto a outra se senta, e ambas têm oportunidade de conduzir.
O restante das duas horas é passado no transporte, na colocação dos arreios e com os animais. O percurso de carro desde Levi demora cerca de dez minutos em cada sentido, a sessão de instruções e a preparação da equipa demoram mais do que a maioria das pessoas espera, e a parte final é passada com os cães, os cachorros e uma bebida quente num abrigo aquecido.
Os cinco quilómetros e por onde passam
O trilho situa-se em Rautusjarvi, um lago no município de Kittila, a pouca distância da aldeia. Parte do percurso atravessa uma floresta de pinheiros carregados com a neve de todo um inverno e outra parte abre-se sobre o próprio lago gelado. É esse o momento de que a maioria dos participantes se recorda: as árvores desaparecem, o horizonte surge de repente e a luz sobre o gelo aberto é completamente diferente da luz sob as árvores.
Cinco quilómetros atrás de uma equipa não representam uma grande distância, mas proporcionam um período de tempo peculiar. Os cães entram num ritmo de trabalho constante nos primeiros cem metros e, a partir daí, o som mais intenso é o dos patins sobre a neve compactada. As pessoas chegam à espera de ruído e velocidade, mas aquilo que descrevem depois é o silêncio.
O trilho é plano. Kittila é uma região de colinas, não de montanha, e nada neste percurso exige outra técnica além de se manter de pé, agarrar-se e usar o travão quando lhe disserem para o fazer. É o terreno, e não a preparação, que torna este percurso de cinco quilómetros com condução autónoma acessível a quem experimenta pela primeira vez.
Huskies do Alasca e da Sibéria a correr juntos
Este canil cria ambos e não se trata de duas variedades do mesmo animal. O husky siberiano é uma raça reconhecida, com um padrão definido: um intervalo de tamanhos fixo, uma pelagem descrita e uma conformação reconhecida. O husky do Alasca não é uma raça nesse sentido e não tem um padrão, porque nunca foi criado para ter uma aparência específica. É um cruzamento de trabalho selecionado segundo um único critério: a sua capacidade de puxar bem.
Na prática, isto significa que o husky do Alasca costuma ser mais rápido e enérgico, enquanto o siberiano tem uma pelagem mais espessa e um temperamento mais constante. Um canil que cria ambos pode formar uma equipa com a combinação mais adequada ao dia, à distância e à carga. É perfeitamente possível que haja exemplares dos dois na linha de tiro à sua frente.
No final, terá tempo para estar com os cães, em vez de regressar diretamente à carrinha, e os guias responderão a perguntas sobre cada animal, algo que vale a pena aproveitar. Todos têm um nome, uma posição preferida e uma personalidade que os tratadores descreverão longamente se lhes perguntar.
Os cachorros e as renas
Há duas coisas incluídas que a maioria das descrições do passeio desvaloriza. A primeira são os cachorros: uma ninhada de quatro meses com a qual terá tempo para estar depois do passeio. Com quatro meses, já são suficientemente robustos, mas ainda são demasiado jovens para se preocuparem com a dignidade, e, para as famílias, acabam frequentemente por ser aquilo de que as crianças falam depois, mais do que o passeio de trenó.
A segunda é uma área de renas junto à base dos huskies, onde poderá ver e alimentar os animais. Na Lapónia, é normal haver renas e cães de trenó a viverem separados apenas por uma vedação, o que surpreende toda a gente de fora, e significa que uma reserva de duas horas inclui dois encontros bastante diferentes com animais, e não apenas um.
Nenhuma das duas experiências é uma atuação garantida. Os cachorros nem sempre têm a mesma idade e as renas são animais, não peças de exposição, por isso aquilo que encontrará depende do dia. O que é garantido é que ambos fazem parte do passeio, não sendo um extra vendido à parte.
O frio e o efeito de estar parado
Fevereiro é o mês mais frio em Levitunturi, com médias de menos oito graus e meio durante o dia e menos treze graus e meio à noite, seguido de perto por janeiro. Estas são médias, não extremos, e uma manhã calma e sem nuvens pode ficar bem abaixo desses valores.
O que os visitantes que experimentam pela primeira vez costumam avaliar mal não é o número, mas a atividade. Passear por uma aldeia a menos quinze graus é confortável com roupa normal de inverno. Estar de pé na parte de trás de um trenó em movimento à mesma temperatura já não é, porque não está a gerar calor e tem o vento a incidir sobre si. As extremidades são as primeiras a sofrer: dedos das mãos, dedos dos pés e a ponta do nariz.
Vista várias camadas sem nada apertado, mantenha um par de luvas suplente acessível e considere o abrigo aquecido no final como parte do passeio, não como um pormenor secundário. A bebida quente está ali por uma razão.
Como chegar e o ponto de encontro
Chega-se a Levi através do aeroporto de Kittila, a cerca de quinze quilómetros, que fica mais perto da estância do que qualquer outro aeroporto da Lapónia. Desde Rovaniemi, a viagem de carro demora aproximadamente duas horas e meia para norte. A aldeia situada ao sopé da colina chama-se Sirkka, e os dois nomes são usados quase indistintamente, o que provoca alguma confusão nos mapas e nas moradas.
O passeio começa no parque de estacionamento em frente ao Burger King, em Levi, onde estará à sua espera uma carrinha preta. Não é o ponto de partida mais pitoresco para um dia no Ártico, mas tem a vantagem de ser impossível não o encontrar. A partir daí, são cerca de dez minutos até à base.
Não precisa de carro para esta atividade. A aldeia é pequena e fácil de percorrer a pé, o ponto de encontro fica dentro da própria aldeia e quem estiver alojado em Levi consegue chegar ao início do passeio a pé em poucos minutos.
A quem se destina - e a quem não se destina
É adequado para quem prefere conduzir em vez de ser conduzido e para quem prefere duas boas horas a um passeio de meio dia que inclua muito tempo parado. É uma boa opção para famílias, nem que seja apenas por causa dos cachorros. Também é indicado para quem está alojado em Levi sem carro, pois o ponto de encontro fica na aldeia.
É menos adequado se procura uma longa expedição em plena natureza. Os cinco quilómetros são uma amostra, deliberadamente, e o operador não pretende fazer crer o contrário. Se quiser passar um dia inteiro a conduzir um trenó puxado por cães ou pernoitar no trilho, este não é o passeio certo; um safari mais longo noutro local da Lapónia será mais indicado.
E é uma atividade de inverno num lugar onde o inverno é mesmo inverno. A época depende da neve, a luz do dia em dezembro mede-se em minutos, não em horas, e ambos são fatores a ter em conta no planeamento, não problemas a resolver.
