As Suas Duas Horas: Burger King, uma Carrinha Preta e Cinco Quilómetros de Trilho

Como encontrar o ponto de partida

O passeio começa no parque de estacionamento em frente ao Burger King, em Levi. Há um, fica na aldeia e uma carrinha preta espera aí pelo grupo. Nada disto é glamoroso e tudo é fácil de encontrar, o que, numa tarde escura de fevereiro, vale mais do que o ambiente.

Chegue alguns minutos mais cedo. O grupo tem de se reunir, os nomes têm de ser confirmados e uma reserva de duas horas não tem margem para quem chega com quinze minutos de atraso. Se estiver alojado em Levi, pode ir a pé; se tiver vindo de carro, estacione no local do encontro.

Vista-se antes de chegar, em vez de contar com a possibilidade de se mudar. Não há instalações no parque de estacionamento e o transfer é curto.

A viagem até à base

Demora cerca de dez minutos. A carrinha sai da aldeia, os edifícios desaparecem quase de imediato e a estrada estreita-se, entrando na floresta. É um pequeno trajeto do passeio, mas cumpre uma função importante: afasta-o da estância, para que, quando chegar à base, a aldeia pareça muito distante, embora não esteja.

Em pleno inverno, esta viagem decorre ao crepúsculo ou no escuro, e a floresta de ambos os lados da estrada é realmente negra. Em março, é feita com luz do dia e pode ver a paisagem por onde vai avançar.

A mesma carrinha leva-o de volta no final, até ao mesmo parque de estacionamento.

A chegada à base e a explicação inicial

A primeira coisa que qualquer pessoa nota é o barulho. Um canil de huskies de trabalho que vê uma carrinha chegar não é silencioso, e o som não é sinal de aflição: são cães que querem correr e perceberam que isso está prestes a acontecer. O barulho para assim que as equipas começam a avançar.

A explicação inicial é breve e aborda o que realmente importa: o travão, uma barra acionada com o pé; o gancho de neve, que ancora um trenó parado; a forma de se inclinar numa curva, em vez de lutar contra ela; e a única regra que todos ouvem duas vezes: nunca largar o trenó.

Depois, os cães são atrelados. Este processo demora mais do que os visitantes esperam e vale a pena observá-lo, em vez de ficar simplesmente à espera que termine, porque é aqui que pode ver como os cães são tratados e até que ponto tudo isto é rotineiro para eles.

O recinto do canil à chegada, antes de as equipas serem atreladas

Os cinco quilómetros

Duas pessoas partilham um trenó: uma fica de pé nos patins e conduz, a outra senta-se no cesto. A meio do percurso, trocam de lugar, para que ambas conduzam e ambas andem no trenó. O guia acompanha o grupo a correr ou vai à frente durante todo o trajeto.

Os primeiros quilómetros são os mais exigentes. Os cães arrancam depressa porque estão entusiasmados, o trenó parece instável porque nunca esteve de pé num, e o travão é mais utilizado do que será no resto do percurso. Depois, a equipa estabiliza num trote de trabalho, o trenó deixa de parecer prestes a fugir-lhe e tudo fica silencioso.

O trilho atravessa uma floresta de pinheiros e chega a Rautusjarvi, um lago gelado. Cinco quilómetros a esse ritmo não são muitos e quase toda a gente diz depois que teria feito mais.

Os cães, os cachorros e as renas

Depois do percurso, há tempo para estar com os animais, em vez de regressar imediatamente à carrinha, e esta é uma parte maior do passeio do que a maioria das descrições deixa perceber. Os cães que conduziu são libertados dos arreios e pode ir agradecer-lhes, algo que recebem com o entusiasmo próprio de cães que acabaram de fazer aquilo para que existem.

Há uma ninhada de cachorros com quatro meses. Se viajar com crianças, prepare-se para que esta seja a parte de que falarão durante o resto da viagem.

E há uma área de renas junto ao canil, onde poderá vê-las e alimentá-las. Dois encontros com animais numa única reserva de duas horas são pouco habituais, e ambos fazem parte da experiência.

O abrigo e o aquecimento

Um abrigo aquecido, com bebidas quentes e bolachas, encerra a parte ao ar livre. Depois de uma hora parado no ar do Ártico, não se trata de uma simples cortesia: é o momento em que as suas mãos voltam a aquecer.

Também é importante para o grupo. Quem acabou de conduzir um trenó puxado por cães pela primeira vez tem muito para contar, e é numa sala quente, com uma bebida quente, que essa conversa acontece.

Reserve para este momento o tempo que ele merece. O horário do passeio é suficientemente folgado para isso.

Como se dividem, aproximadamente, as duas horas

Dez minutos para lá, dez minutos de regresso, ou seja, vinte minutos na carrinha. À chegada, quinze a vinte minutos para a explicação inicial e a colocação dos arreios. A corrida propriamente dita decorre ao ritmo normal da equipa, ao longo de cinco quilómetros. Depois, resta o tempo com os cães, os cachorros, as renas e no abrigo.

A aritmética é importante porque as expectativas são definidas pela referência a cinco quilómetros, e um visitante que tenha imaginado duas horas de passeio de trenó ficará desiludido com um passeio que é honestamente descrito em todo o lado como tendo duas horas no total.

Vista por outro prisma, a mesma aritmética é o argumento a favor do passeio. Uma corrida curta que você conduz, mais tempo efetivo com os animais, numa reserva que deixa o resto do seu dia livre.

Antes de reservar

As duas horas, pela ordem em que acontecem

1. Encontro no parque de estacionamento

   Em frente ao Burger King, em Levi, onde estará à espera uma carrinha preta. Chegue alguns minutos mais cedo, já vestido para estar no exterior.

2. Dez minutos de carrinha até lá

   Saída da aldeia e entrada na floresta, por uma estrada que vai ficando mais estreita.

3. Explicação inicial e colocação dos arreios

   O travão, o gancho de neve, inclinar-se nas curvas e nunca largar o trenó. Depois, as equipas são atreladas.

4. Cinco quilómetros sobre as lâminas do trenó

   Duas pessoas por trenó, trocando de lugar a meio, com o guia ao lado durante todo o percurso.

5. Cães, cachorros e renas

   Tempo com a equipa que você conduziu, uma ninhada de cachorros com quatro meses e a área das renas junto ao canil.

6. Abrigo aquecido e regresso

   Uma bebida quente e bolachas no interior, e o regresso na mesma carrinha ao mesmo parque de estacionamento.